Afbeelding
Somua S-35
De beste Franse middelzware gevechtstank, de Somua, een product van een Schneider dochter. Zowel pantser als 47 mm kanon bleken voor de Duitse tanks een ware plaag. Zwak punt was dat de tank in de APX koepel geen koepelluik had en dat alleen de pelotons- en eskadronscommandanten boordradio hadden. Helaas voor de Fransen waren er in het noorden maar 300 stuks van dit type voorhanden en werden ze tactisch onhandig ingezet.
Het exemplaar op deze foto heeft een treffer op het voorpantser gekregen tussen de kijksleuven in. Duidelijk zijn nog vijf afdrukken van afgeketste granaten te zien die het pantser nauwelijks gedeerd hebben. Een andere treffen op de richterspostitie naast het kanon is ook niet doorgedrongen. Fataal zullen de twee laagste treffers in het frontale pantser tussen de tracks zijn geweest ...
De S-35 was in vier eskadrons met in totaal 80 tanks (plus 8 reserve) voorhanden bij 1.BLM van 1.DLM, de Franse lichte divisie die bij Tilburg deels op Nederlands grondgebied kwam. Eenzelfde vertegenwoordiging was er bij 2.DLM en 3.DLM, die bij Hannuit en Gembloers een ware tankslag met 3.PD en 4.PD zouden uitvechten. Daarbij bleek de S-35 een superieure tank, maar werden zij tactisch zo onverstandig ingezet dat desondanks vele werden uitgeschakeld. Bovendien bleek de tank mechanisch kwestbaar bij intensief gebruik, zodat de uitval groot was.
[Collectie: Goossens]